El maíz es susceptible a varias enfermedades, que en alguna forma afectan el
normal desarrollo de las plantas.
Las enfermedades son favorecidas por las condiciones ambientales, el tipo de suelo,
la susceptibilidad de los materiales y, en el caso de las enfermedades de origen viral,
por las condiciones que favorezcan la migración, establecimiento y supervivencia de
los insectos vectores.
De acuerdo con los diferentes estudios realizados en Colombia, las enfermedades
virales, espiroplásmicas y fitoplásmicas se presentan en las primeras etapas de
desarrollo del cultivo, y su importancia está relacionada con el grado de severidad, la
incidencia y la época de infección.
Las enfermedades foliares causadas por hongos se presentan con mayor frecuencia
en las etapas finales del cultivo, y solamente son importantes cuando su aparición
ocurre antes de floración o muy cercana a ella, o cuando son de carácter epidémico,
como es el caso de la mancha de asfalto.
